Piala Dunia 2026: Portugal Tanpa Ronaldo, Persiapan Berat Hadapi Meksiko dan Amerika Serikat
Pada akhir Maret hingga awal April 2026, Tim Nasional Portugal akan menghadapi dua laga persahabatan penting. Laga pertama akan berlangsung di Estadio Azteca, Mexico City, melawan Tim Nasional Meksiko. Setelah itu, mereka akan bertandang ke Atlanta, Amerika Serikat, untuk menghadapi Tim Nasional Amerika Serikat. Kedua pertandingan ini menjadi ujian berat bagi skuad Portugal, terutama karena absennya bintang utama mereka, Cristiano Ronaldo.
Cristiano Ronaldo dipastikan tidak akan ikut dalam dua laga tersebut. Ia sedang menjalani pemulihan cedera hamstring yang dialaminya saat bermain untuk Al Nassr. Meskipun cedera ini tidak serius, ia masih belum bisa kembali ke lapangan. Klub Liga Pro Saudi menyatakan bahwa waktu pemulihannya belum pasti, dan ia dikeluarkan dari skuad Portugal untuk laga persahabatan mendatang.
Namun, pelatih kepala Portugal, Roberto Martinez, menepis kekhawatiran bahwa Ronaldo mungkin absen di Piala Dunia 2026. Menurutnya, cedera yang dialami oleh Ronaldo adalah kerusakan otot ringan dan ia akan pulih sebelum turnamen berlangsung. Martinez juga menyatakan bahwa performa Ronaldo selama musim ini menunjukkan bahwa ia dalam kondisi prima.
Ronaldo sendiri memberikan sedikit bocoran tentang pemulihannya melalui akun X-nya. Ia memposting foto dirinya sedang berolahraga dengan keterangan, “Semakin membaik setiap hari.” Saat ini, Ronaldo tidak berada di Arab Saudi, karena dilaporkan ia terbang ke Madrid bersama keluarganya. Ia melanjutkan pemulihannya di Spanyol.
Piala Dunia 2026 juga akan menjadi turnamen besar terakhirnya sebelum pensiun. Ronaldo pernah berkata kepada Al Jazeera bahwa ia merasa sangat baik saat ini dan masih merasa cepat dan tajam. Ia juga menyatakan bahwa ia telah memberikan segalanya untuk sepak bola selama 25 tahun terakhir.
Absennya Ronaldo merupakan pukulan telak bagi persiapan akhir Portugal di Piala Dunia. Bintang Al Nassr itu telah absen sejak akhir Februari, tidak ikut serta dalam pertandingan klub. Namun, Martinez mengonfirmasi bahwa cedera tersebut bukanlah cedera yang mengancam kariernya.
Meski begitu, absennya Ronaldo dalam dua pertandingan persahabatan penting di Meksiko dan Amerika Serikat mengganggu kekompakan tim. Kampanye Piala Dunia 2026 Portugal mendatang akan sangat bergantung pada ketajaman Ronaldo saat turnamen berlangsung.
Martinez meredakan kekhawatiran selama pengumuman resmi skuadnya. Ia menyatakan bahwa Ronaldo tidak menghadapi risiko dan dapat kembali dalam satu atau dua minggu. Skuad Portugal kini menampilkan susunan pemain muda dan eksperimental.
Talenta muda seperti João Neves (PSG) dan Rafael Leão (AC Milan) mendapatkan pengalaman internasional yang berharga. Pendekatan ini mempersiapkan opsi kedalaman untuk kemungkinan Piala Dunia. Di sisi lain, Bruno Fernandes menjadi pemimpin serangan utama Portugal tanpa Ronaldo. Gelandang Manchester United itu baru-baru ini mencetak hat-trick untuk Portugal dalam pertandingan kualifikasi.
João Neves, gelandang PSG, juga menyumbangkan tiga gol dalam kemenangan telak. Bakat-bakat muda ini akan berusaha membuktikan kesiapan mereka untuk Piala Dunia melawan skuad berpengalaman Meksiko. Diogo Costa menjadi jangkar pertahanan di gawang, sementara Rúben Dias memimpin lini belakang. Nuno Mendes (PSG) dan João Cancelo mengendalikan sayap. Skuad yang seimbang ini menandakan kepercayaan Martinez pada rotasi pemain muda.
Kedalaman skuad Portugal bisa menjadi senjata rahasia mereka di Piala Dunia, terutama dengan Ronaldo sebagai pilihan di babak-babak selanjutnya.
